Investigación revela el uso de cócteles alucinógenos en antiguos rituales egipcios.

Recientes análisis químicos han proporcionado la primera evidencia física de alucinógenos en una taza egipcia, corroborando así los mitos y registros históricos sobre las prácticas rituales de los egipcios.

Davide Tanasi, profesor de la , analizó una de las escasas tazas Bes egipcias que aún se conservan.

Estas tazas, incluyendo una que fue donada al Museo de Arte de Tampa en 1984, están adornadas con la imagen de Bes, un dios o demonio guardián del antiguo Egipto venerado por su protección, fertilidad y sus propiedades de curación y purificación mágica.

Egipcios y sus rituales con alucinógenos

Publicado en Scientific Reports, su estudio ilumina un enigma egipcio milenario: el misterio de cómo se utilizaban las tazas Bes hace aproximadamente 2000 años.

“No existe ninguna investigación que haya descubierto lo que encontramos en este estudio”, mencionó Tanasi.

“Por primera vez, pudimos identificar todas las firmas químicas de los componentes del brebaje líquido contenido en la taza de Bes del Museo de Arte de Tampa, incluidas las plantas utilizadas por los egipcios, todas las cuales tienen propiedades psicotrópicas y medicinales”.

La presencia de tazas de Bes en diversos contextos a lo largo de un extenso periodo complicó las especulaciones sobre su contenido o su función en la sociedad egipcia.

“Desde hace mucho tiempo, los egiptólogos han estado especulando sobre para qué se podrían haber utilizado las tazas con la cabeza de Bes y para qué tipo de bebida, como agua sagrada, leche, vino o cerveza”, explicó Branko van Oppen, conservador de arte griego y romano en el Museo de Arte de Tampa.

“Los expertos no sabían si estas tazas se usaban en la vida diaria, con fines religiosos o en rituales mágicos“.

Varias teorías se habían propuesto basadas en mitos, pero pocas fueron comprobadas hasta que se revelaron sus componentes exactos.

Análisis químicos

Tanasi, quien lideró este estudio como parte del proyecto Arqueología de la Dieta Mediterránea patrocinado por el Instituto de Estudios Avanzados de la Cultura y el Medio Ambiente de la USF, trabajó con colegas de la USF y colaboradores en Italia en la Universidad de Trieste y la Universidad de Milán para llevar a cabo los análisis químicos y de ADN.

Utilizando una muestra pulverizada de las paredes internas del jarrón, el equipo empleó múltiples técnicas analíticas para descifrar su último contenido.

El brebaje

El innovador método fue exitoso y descubrió que el jarrón contenía una mezcla de drogas psicodélicas, fluidos corporales y alcohol, una combinación que Tanasi cree que se usó en un ritual mágico que recreaba un mito egipcio, probablemente relacionado con la fertilidad.

El brebaje estaba sazonado con miel, semillas de sésamo, piñones, regaliz y uvas, ingredientes comúnmente utilizados para simular la apariencia de la sangre.

“Esta investigación nos enseña sobre los rituales mágicos en el período grecorromano en Egipto”, comentó Van Oppen.

“Los egiptólogos creen que la gente visitaba las llamadas Cámaras de Bes en Saqqara cuando deseaban confirmar un embarazo exitoso, ya que los embarazos en el mundo antiguo estaban plagados de peligros.

Por lo tanto, esta combinación de ingredientes puede haber sido utilizada en un ritual mágico que inducía visiones oníricas en el contexto de este peligroso período del parto”.

“La religión es uno de los aspectos más fascinantes y desconcertantes de las civilizaciones antiguas”, afirmó Tanasi.

“Con este estudio, hemos encontrado pruebas científicas de que los mitos egipcios tienen algún tipo de verdad y nos ayuda a arrojar luz sobre los rituales poco comprendidos que probablemente se llevaron a cabo en las Cámaras de Bes en Saqqara, cerca de las Grandes Pirámides de Giza”.